Крутень, снежень, бокогрей, криводорог, зимобор, казиброд, сечень, лютый, межень, вьюговей – колоритных прозвищ последнему зимнему месяцу в народе было дано немало. Как нельзя лучше передают они характер февральской погоды – как бы ни лютовали последние морозы, вьюги да метели, как бы ни буйствовали студеные ветры, зима неуклонно движется к своему завершению, и уже витает в стылом февральском воздухе тонкий аромат грядущей весны. Очень переменчив февраль: «то январем потянет, то мартом проглянет».
По тому, каким выдался февраль, в старину судили о том, чего ждать от приближающейся весны и шествующего за ней по пятам лета. Так, снежный февраль предвещает апрельское половодье, дождливый – ненастную весну и сырое лето. Погожие февральские деньки обернутся летней засухой, августовским зноем.
Оригинальные подарки для женщин и мужчин
когда не знаешь, что подарить
О том, каким будет сам февраль, говорит погода на Макарьев день (1 февраля). Яркое солнце, звонкая капель на Макарья позволяют к тому же надеяться на ранний приход весны. Если же в Макарьев день кружит метелица, то и вся Масленица будет снежная.
Второй день месяца служит своеобразным продолжением и подтверждением «метеопрогнозов» дня предшествующего. Солнечный Ефимий обещает раннюю весну, тогда как пасмурный денек предупреждает о возможных запоздалых метелях.
На Тимофея-полузимника (4 февраля) можно ждать сильных морозов, именуемых в народе тимофеевскими.
На Аксинью-полухлебницу – 6 февраля – гадали повсеместно о ценах на хлеб в предстоящем году. Для этого домашний, свежевыпеченный хлеб дважды взвешивали – вечером и утром. Если за ночь вес его не изменился – цены останутся прежними. Вес убавился – можно рассчитывать на снижение цен. А потяжелевший каравай «сигнализировал» о необходимости готовиться к подорожанию.
В Ефремов день (8 февраля) принято было задабривать домового, оставляя для него угощение, и просить его о покровительстве, о надежном присмотре за домашним скотом. Домовому отводилась столь важная роль в семейном благополучии, что при переезде в новый дом крестьяне обязательно просили домового последовать за ними на новое место.
Звездное небо на Трифона (14 февраля) предвещает позднюю весну.
15 февраля особенно внимательно присматривались к погоде, ведь на Сретенье встречаются и меряются силами зима с летом. От того, кто возьмет верх в этом поединке, и зависит погода грядущей весны. Примечательно, что по церковному календарю Сретенье Господне – это день встречи святого старца Симеона с принесенным на 40-й день жизни в храм Божий младенцем Иисусом.
17 февраля в народе прозвали Николаем студеным, поскольку было большой редкостью, чтобы этот день не ознаменовался сильными морозами. Считалось, что на Николая приходится начало звериных свадеб.
В деревнях верили, что на Агафью-коровницу (18 февраля) бродит по селам «коровья смерть» в обличье отвратительной старухи. Во многих областях практиковался такой метод защиты от падежа скота как «опахивание деревни». Для проведения этого обряда тайком собирались ночью деревенские бабы, простоволосые, в одних рубахах, держа в руках косы, дубины и т.д. Главная роль отводилась какой-нибудь вдове, на которую надевали хомут. С запряженной в соху вдовушкой женщины шумной гурьбой обходили деревню, выкрикивая угрозы коровьей смерти. При этом обязательно водили с собой еще и кошку, собаку и петуха.
